Microsoftは、以前Microsoftが投資していた米国のOpenAIのライバルであるInflection AIのコアチームを雇用した後、英国で完全な規制調査に直面しています。

競争と市場庁（CMA）は今日、40営業日の調査期間を開始し、証拠を収集し、完全な調査を進めるかどうかを決定する「第1段階」の合併調査を開始すると発表しました。

このニュースは、MicrosoftのCEOであるサティア・ナデラが、ディープラーニング科学者カレン・シモニアンやGoogle DeepMindの共同創業者であるムスタファ・スレイマンをはじめとするInflection AIの創設者たちを中心にした新しいコンシューマーAI部門を立ち上げた後、4か月後に発表されました。同時に、ナデラは、数人の他のInflection AIメンバーがMicrosoftの新しいAIユニットに参加したことを確認しました（ほとんどが実際に参加したと報じられ、そのうちの1人は、現在マイクロソフトのロンドンのAIハブを率いているAI科学者兼エンジニアのジョーダン・ホフマンです。

懸念の中心にあるのは、大手テック企業がAIに関する規制検査を回避するための新しいM&Aアプローチを採用しているということです。一部では、「準合併」と呼ばれるこのアプローチには、戦略的投資やスタートアップの創業者や技術的才能の獲得など、さまざまな要素が含まれる可能性があります。

多角的な調査

今日の発表は、4月にCMAがAIパートナーシップの三位一体について予備調査を行っていることを明らかにした後、あまり大きな驚きではありません。そのうちの1つは、Microsoftが最近フランスのAIファウンデーションモデルに取り組んでいるMistral AIに投資したことでした。マイクロソフトの1％未満の出資が将来のスタートアップの方向に有意義な影響を与えないため、CMAは迅速に投資が現行の合併規制の対象外であると結論づけました。

CMAはまた、アマゾンが米国のAI企業Anthropicに40億ドルを投資したことを調査しており、欧州連合の欧州委員会と同様に、MicrosoftのOpenAIとの緊密なパートナーシップについても完全な調査を始める予定です。

第1段階の調査が進行中であるため、CMAは9月11日までに雇用が「合併」に等しいかどうか、そしてそうであれば、英国の競争に損害を与える可能性があるかどうかを判断することになります。CMAがそれを決定すると、その後、約6か月かかるより詳細な「第2段階」の調査に進むことになります。