Xbox社長のサラ・ボンドは、Arkane AustinやTango Gameworksなどの主要スタジオを閉鎖することが、マイクロソフトのビデオゲームビジネスが「長期的に健全であることを確認する」ためだと主張しています。

ボンドは、Bloomberg Liveでのインタビューで閉鎖について言及し、主要スタジオを閉鎖する決定は「非常に困難なもの」と説明しました。この決定を正当化するために、マイクロソフトは、自社のゲーム、デバイス、サービスがゲーム業界内の移り変わりの瞬間を生き抜くためには「深い責任」があると述べました。「今週初めに発表したニュースは、その結果です」と彼女は述べました。

ボンドは、過去1年間で業界が「停滞していた」と説明しましたが、2023年には多くの「素晴らしいリリース」があったにも関わらず、成長が追従していないと述べました。「その背後には、新しいプレイヤーを引き込み、ゲームをよりアクセスしやすくするという必要があるためです」と彼女は続けました。

「しかし、美しいトリプルAの大作ゲームを制作する際にかかるコストが上昇しており、それを作るのにかかる時間も増えている。」

閉鎖にもかかわらず、ボンドはマイクロソフトが自社のスタジオをサポートし、外部パートナーと協力してXboxに「大きなものから小さなものまで」のタイトルをもたらすことに「コミットしている」と述べました。「私たちがプラットフォームであり、Grand Theft AutoやPalworldをプレイできる場所であり、Call of DutyやPentimentをプレイできる場所でもあることは変わりません」と述べています。

ボンドは、閉鎖の影響を受ける人々を「厳しい過渡期」を通じて支援することに焦点を当てています。しかし、成功したスタジオであるTango GameworksがHi-Fi Rushの開発で賞賛と賞を受けながらも削減されるという状況で、Xbox Game Studiosファミリーで開発者がどのように繁栄できるかについて問われた際、ボンドは具体的な答えを提示するのに苦労していました。

「ゲーム業界が好きな点の1つは、それが創造的な芸術形態であることです。つまり、状況や成功の基準は、それぞれのゲームやスタジオにとって本当にユニークなものです。私たちにとっての１サイズがすべてに合うものはないのです」と彼女は述べました。

「各スタジオやゲームチームを見て、そのような決定やトレードオフに直面した際にはさまざまな要因を考慮しています。しかし、それはすべて、私たちが作るゲーム、構築するデバイス、そしてサービスに対する長期的な約束に戻ることです」と続けました。

ゲーム業界内での「停滞」期に対するXboxスタジオ閉鎖の回答

マイクロソフトは、Activision Blizzardとの巨額な687億ドルの合併を行った直後、年初にXboxで1900人の解雇を発表しました。これにより、Bethesda、Blizzard、Sledgehammer Games、Infinity Wardなどで余剰人員が発生しました。ZeniMax内でのスタジオの閉鎖が続き、マイクロソフトはArkane Austin、Tango Gameworks、Alpha Dog Gamesを今週初めに閉鎖しました。

リークされたメールやタウンホールミーティングの音声によると、Xboxは現在、「パンに広げたピーナツバター」のように拡散していると感じています。過去数年間にわたり、数十億ドルをかけてファーストパーティのラインナップを拡大してきましたが、Xbox Game Studiosのボスであるマット・ブーティは、会社が「高い影響を持つ」タイトルに「倍増」しなければならないと報告されています。

ZeniMaxのスタジオヘッドであるジル・ブラフも同様に感じており、ZeniMaxは「世界中の9つのスタジオを、ますます増え続けるやるべきことのリストを持つリーンな中央チームで支援するのが難しかった」と述べています。

マイクロソフトは最近、その「更なるパーソナルコンピューティング」セグメントで156億ドルの収益を達成しましたが、会社全体のゲーム収益は主にActivision Blizzardとの合併によって支えられていました。Xboxハードウェアの収益は、コンソールの販売の減少により前年比31％減少しました。